60 puntos negros en 49 playas españolas

La calidad del agua de mar "ha mejorado de forma sustancial en los últimos tres años" en las playas españolas, según en informe anual correspondiente a 1993, publicado en miércoles 8 por la Comisión Europea. En el 96% de las playas controladas ha resultado apto el baño—frente al 92,5% del año anterior--, aunque sólo en un 70,7% es aconsejable, según los análisis realizados por los Estados miembros. Todavía persisten en las costas españolas 60 puntos negros en un total de 49 playas, frente a los 100 en 80 playas de 1992. La situación ha sufrido una notable mejoría en las costas andaluzas.

Las autoridades españolas analizaron en 1993 un total de 1,399 zonas de baño, 64 más que la temporada anterior. Algunos puntos negros que han venido repitiéndose en los últimos informes, como sucede con la playa de Almadrabillas, en Almería, o la de Covas, en Lugo, ni siquiera se han analizado en 1993. Esto puede significar que han sido descalificadas definitivamente para el baño, como ha sucedido antes con otros puntos costeros en similares circunstancias, o bien que no han sido analizados.

Cantabria, Murcia, Baleares, Ceuta y Melilla repiten en 1993 como las regiones con playas de mejor calidad. El 100% de sus puntos costeros analizados han obtenido una buena calificación en calidad e higiene. El litoral del País Vasco también repite como la comunidad con mayor porcentaje de puntos negros, aunque ya se considera apto para el baño el 71,1% de sus costas.

La vigilancia sanitaria se ha llevado a cabo en el 100% de las provincias con costa (1.057 zonas de baño integradas en 369 municipios). Cada una de ellas puede tener uno a varios puntos de muestreo. Por término medio se realizan 13,9 tomas de muestras por punto.

Éste es el undécimo informe realizado por la Comisión, en el que destaca que una quinta parte de las playas y zonas de baño de la UE no cumple con las normas de calidad e higiene establecidas por la directiva comunitaria. Cada Estado envía sus análisis microbiológicos (salmonellas, enterovirus, estreptococos fecales), color y transparencia del agua, aceites minerales, fenoles, y pH en las zonas costeras utilizadas habitualmente para el baño. La comparación de los informes comunitarios de los últimos cuatro años permite comprobar la mejoría que ha experimentado la situación española paulatinamente. En 1989 los análisis delataron que más del 16% de las playas eran insalubres. Aunque los resultados de los programas de vigilancia sanitaria en la UE se publican casi un año después de haberse tomado las muestras, dan una idea aproximada de la situación en que se encuentran sus playas en la temporada estival siguiente, en este caso la de 1994.

Ríos y lagos

Las zonas de baño interiores—lagos y ríos—registran unos niveles de calidad mucho peores que los hallados en las zonas costeras, posiblemente debido a la sequía prolongada que vienen sufriendo algunas regiones, según destaca el informe de la comisión. Con todo las aguas continentales españolas han experimentado también una ligera mejoría: son aptas para el baño el 65,51% de las analizadas, frente al 56,5% de la temporada anterior.

En el conjunto de los doce países de la UE existen 1.739 puntos no controlados o insuficientes sobre un total de 5.041 puntos. Pese a ello, nueve de cada diez playas se hallan en buenas condiciones, según la documentación aportada a la Comisión Europea.

Ligera mejoría

Aunque el actual informe no presenta grandes variaciones respecto al presentado hace un año, la Comisión Europea asegura que se ha producido "una ligera mejoría", en todos los Estados miembros, que en el caso de las aguas interiores "es todavía más clara."

La situación, sin embargo, es todavía crítica para el 20% de los puntos europeos continentales analizados.

El informe destaca también que ha aumentado el número de los puntos controlados.

60 Black Marks on 49 Spanish Beaches

The quality of seawater "has improved substantially in the last three years" on Spanish beaches, according to the annual report for 1993, published on Wednesday the 8th by the European Commission. At 96% of the beaches monitored, the water was suitable for swimming, up from 92.5% the year before, although swimming is "recommended" at only 70.7%, according the analysis done by the member states. There are still 60 black marks on 49 Spanish beaches, compared to 100 on 80 beaches in 1992. The situation has notably improved on the coast of Andalucía.

In 1993, Spanish authorities analyzed 1,399 swimming areas, 64 more than the prior year. Some points that showed up repeatedly on recent reports, such as Almadrabillas beach in Almería and Covas beach in Lugo, were not even analyzed in 1993. This may mean that they have been definitely disqualified as swimming places, as has happened to other coastal sites in similar circumstances, or simply that they were skipped.

Cantabria, Murcia, Baleares, Ceuta, and Melilla were the regions with the best-quality beaches again in 1993, where 100% of the coastal regions analyzed obtained good ratings for quality and hygiene. The coast of the País Vasco [Basque Country] again had the highest percentage of black marks, although 71.1% of its beaches were considered suitable for swimmig.

The health monitoring was carried out in 100% of the provinces which have a coastline (1,057 swimming areas under the jurisdiction of 369 municipalities). Each of them may have one or several sampling points. On the average, 13.9 samples were taken at each point.

This is the eleventh report issued by the Commission, in which it points out that one-fifth of the beaches and swimming areas in Europe do not meet the standards of quality and hygiene established by directive of the [European] Community. Each state sends its microbiological analyses (salmonella, enterovirus, fecal streptococcus), color and transparency of the water, phenols, and pH from coastal areas habitually used for swimming. A comparison of the community reports from the past four years verifies the gradual improvement of the situation in Spain. In 1989 the analyses showed that more than 16% of the beaches were unhealthy. Although the results of the health monitoring programs of the European Union are published nearly a year after the samples have been taken, they give an approximate idea about the state of the beaches the following summer, in this case 1994.

Rivers and Lakes

Interior bathing areas--rivers and lakes--show quality levels much lower than coastal zones, possibly due to the prolonged drought which some regions are suffering, according to the commission’s report. Nonetheless, inland Spanish waters also showed a slight improvement: 65.51% are suitable for swimming, compared with 56.5% the prior period.

Taken as a group, the twelve countries of the European Union have 1,739 points unmonitored or inadequately monitored, out of a total of 5,041 points. In spite of this, nine out of ten beaches were found to be in good condition, according to the documentation relayed to the European Commission.

Slight Improvement

Although the current report shows no great variations from the one of a year ago, the European Commission says it sees "a slight improvement" in all its member states, which in the case of inland waters "is clearer still."

Still, the situation is critical for 20% of the continental European points analyzed.

The report also notes that the number of control points has increased.